脊髄損傷の拡大抑える細胞の働きを解明

YOMIURI ONLINE　より
（2006年6月19日 読売新聞）

脊髄損傷の拡大抑える細胞の働きを解明

新治療法に期待

脊髄（せきずい）などの中枢神経系が損傷して、約１週間後に
損傷部位に集まる細胞「アストログリア」に、神経細胞の損傷
拡大を防ぐ働きのあることを慶応大医学部の岡野栄之教授や
中村雅也講師らがマウスを使った実験で突き止めた。

アストログリアの集積を早期に促すことで脊髄損傷を抑える
新たな治療法につながると期待される。
19日の医学誌ネイチャーメディシン電子版に発表する。

中枢神経系が損傷すると、炎症が広がったり、細胞の“自殺”が
起きたりして損傷部位は拡大する。

約１週間が経過すると、アストログリアが損傷部に集まる
ことが知られていたが、その機能は不明だった。

研究チームは、脊髄損傷のマウスの損傷部にアストログリアが
集まる時期に、動かせなかった足が少し動くことに着目。
アストログリアで産生される遺伝子（転写因子）「Stat3」を
なくすと、損傷後２週間たっても、傷が小さくならず、機能
回復もみられなかった。
一方、この遺伝子を大量に作らせたマウスでは、損傷部位の
拡大が止まり、足などの運動機能が改善した。
この遺伝子は、損傷部位へアストログリアの移動を促進。
アストログリアは、栄養分や酸素を与えることで、神経細胞や
神経線維を保護すると見られる。

＜アストログリア＞
神経には、刺激などを伝え、複数の細胞が連絡して神経系を
作る「ニューロン」と、その周辺にあってニューロンを支える
「グリア細胞」があり、アストログリアは後者の一種。
栄養補給が主な役割で、星状膠（せいじょうこう）細胞とも
呼ばれる。
影の存在と思われてきたが、近年、その重要性が注目されて
いる。

（2006年6月19日 読売新聞）
http://www.yomiuri.co.jp/iryou/news/iryou_news/20060619ik02.htm